本社區屬清水區三田地區，東以橫山與吳厝里為界，西以菁埔圳與田寮為鄰，北與菁埔、頂湳相鄰，南與西寧、鰲峰相鄰，位於清水隆起海岸平原東北邊，地勢平坦，為一沼澤區下緣，因而得名，面積2.3612平方公里，967戶，人口3434人，以工商業為主（中山路以西），為小型工業區，紡織業、汽車修配、印染及塑膠場林立，近年因工廠外流，已不復往日繁榮景象，農業為輔（中山路以東），種植水稻為大宗，蔬菜及芋頭亦有栽培，寺廟及福德祠頗多，朝興宮為信仰中心，為大甲媽回鑾進駐休息站，轄內有三田派出所、中油清水加油站，聯外道路有中山路、中華路、高美路、菁埔路、三田路、福圳街及荷園街等，趙家古厝荷花園與廖泉和手工麵線遠近馳名，因土地未經重劃，區內道路狹窄，人口數未見成長。
本社區於83年1月成立社區發展協會，附設組織有長壽俱樂部、里環保志工隊與市府立案環保志工隊，與里守望相助隊，目前仍無社區活動中心，辦理社區各項活動均利用朝興宮廣場，社區發展無法突破，形成發展阻礙。

居民早期為清雍正時期泉籍移民入墾，以林、王、黃姓為主，清領至日治時代頗多舊名，如石瀨頭、石橋、洪厝、大竹圍、頂寮、西平厝、 菜寮、八分、泉勝、新街店仔等，充分反應出當時居民生活環境及地理特色，後因此區地勢平坦，海拔僅在一○公尺以下，為一沼澤區而分為上（頂）湳、下湳，因 本里地理位置剛好在此區之下緣，故改名為下湳里；中山路以東，屬砂頁岩老沖積土，土壤質地肥沃，適合農作物栽培，以種植水稻為主；中山路以西部份則為一小 型工業區，工廠林立，對地方繁榮與創造就業機會貢獻良多。